Los 4 mejores juegos de mesa de estrategia de 2023

Los juegos de mesa modernos son maravillas de diseño y narrativa, y abarcan desde aventuras cooperativas de lanzamiento de dados hasta configuraciones elaboradas que permiten negociaciones tensas sobre los recursos. Pero a veces quieres alejarte de la mesa sabiendo que tus decisiones cuidadosamente consideradas (no una casualidad voluble o una negociación rápida) son las que te llevaron a una dulce victoria (o, más a menudo de lo que me gustaría admitir, a una aplastante derrota). Aquí es donde brillan los juegos de estrategia.

Hablamos con minoristas y expertos en juegos de mesa, y pasamos 40 horas investigando y 37 horas jugando 13 juegos diferentes con 17 personas para encontrar las mejores opciones para los jugadores que buscan una experiencia estratégica profunda y gratificante.

Ya sea que prefieras explorar las ruinas de una civilización perdida, construir una red logística en la Inglaterra de principios de siglo, librar una guerra para controlar un bosque o simplemente construir un zoológico realmente bonito, estos juegos te brindan el marco para horas de Diviertete mientras intentas ser más inteligente que tus amigos.

Antes de poder probar juegos de estrategia, tuvimos que afrontar la complicada tarea de definir qué son realmente. Resulta que no existe un estándar acordado sobre lo que hace que un juego sea un juego de estrategia, ni siquiera dentro de la industria de los juegos de mesa. Como resultado, categorizarlos a menudo significa confiar en alguna combinación de mecánica y complejidad percibida, además de una intuición general.

Esta sensación de "lo sé cuando lo veo" hizo difícil evaluar qué juegos queríamos probar. Así que hablamos con el gerente de The Brooklyn Strategist, una tienda y cafetería de juegos de mesa de Brooklyn, y con Eric Yurko, crítico de juegos de mesa y miembro del comité de los American Tabletop Awards. Armados con su experiencia y nuestra propia investigación, decidimos centrarnos en juegos que enfatizan en gran medida las habilidades de toma de decisiones, son más complejos que las selecciones de nuestra guía de juegos de mesa para principiantes y, por lo general, toman entre 45 minutos y dos horas para jugar.

Después de examinar las recomendaciones de expertos, leer docenas de entradas de Board Game Geek y analizar reseñas de fuentes como IGN, Wargamer y Shut Up & Sit Down, terminamos con una lista corta de 13 juegos de estrategia para probar.

Hicimos un esfuerzo especial para incluir una combinación de juegos con diferentes mecánicas y géneros: juegos económicos, juegos de guerra, juegos de construcción de motores e incluso un juego de deducción. También buscamos (y nos sorprendió gratamente encontrar) juegos que tuvieran reglas para jugar en solitario. Esta es una gran opción, considerando lo difícil que puede ser reunir jugadores en la mesa para algunos de estos juegos. Los juegos de estrategia pueden resultar intimidantes para algunos grupos de juegos porque exigen más de los jugadores (en términos de tiempo, concentración y energía) que los juegos más casuales.

Jugamos cada juego al menos dos veces, con diferentes recuentos de jugadores en cada caso. Incluimos jugadores con una amplia variedad de antecedentes y experiencias en juegos, incluidos amigos y colegas de Wirecutter. Mientras jugábamos, tomamos notas sobre cosas como el tiempo de juego, lo fácil que era enseñar y aprender el juego, cómo era configurar el juego, cómo se sentían las piezas y (lo más importante) qué tan divertida fue la experiencia en general. También intentamos encontrar el contexto (es decir, la vibra, el número de jugadores y las situaciones) en el que el juego podría encajar mejor.

Finalmente, hablamos sobre la experiencia de juego como grupo e incorporamos los pensamientos de todos en nuestras notas. Una cosa que no hicimos fue probar todos los juegos con el mismo grupo de personas. Esto se debió en parte a que es más divertido involucrar a la mayor cantidad de personas posible en el proceso. Pero también fue para asegurarnos de que nuestros evaluadores no estuvieran cansados: si hubiéramos jugado todos los juegos con el mismo grupo, habríamos perdido la perspectiva de un jugador menos experimentado al final del proceso de prueba.

Root es un juego de guerra asimétrico que proporciona una inmensa profundidad estratégica y una temática encantadora, una vez que aprendes cómo funciona todo.

Cómo se juega: Root es un juego de guerra asimétrico endiabladamente duro y en capas disfrazado de cuento de hadas. Combina un intrincado ecosistema de mecánicas, decisiones estratégicas y narrativa con excelentes obras de arte que presentan criaturas del bosque adorablemente antropomorfizadas.

Los jugadores asumen el papel de una de las cuatro facciones, cada una con habilidades, restricciones y objetivos únicos, en un intento de gobernar el mapa boscoso que comparten. Por ejemplo, el Marqués de Cat quiere construir y defender tantos puestos de avanzada como sea posible, expandiéndose y construyendo rápidamente por todo el bosque. Mientras tanto, los ratones de Woodland Alliance difunden la simpatía entre los residentes del bosque, fomentando levantamientos que queman las industrias del Marqués de Cat y sabotean a los demás jugadores siempre que es posible.

Las facciones compiten por controlar los diferentes claros del bosque, ganando puntos al cumplir sus objetivos individuales. El juego continúa hasta que un jugador alcanza los 30 puntos o completa las exigencias de una carta de “dominio”, esencialmente una condición de victoria única que le pide al jugador obtener y retener el control de una cantidad de claros de bosque específicos.

Por qué es genial: Root ofrece un ecosistema único de objetivos, poderes y condiciones de victoria contradictorios y contrastantes. Y eso lo diferencia de juegos de guerra similares como Risk o Small World, que son más sencillos de aprender y jugar, pero brindan menos oportunidades para alianzas convenientes y juegos sorprendentes. Debido a que las habilidades y objetivos de sus facciones son tan distintos, jugar y enseñar un juego de Root puede parecer un poco como jugar y enseñar cuatro juegos separados. Pero la genialidad del diseño de este juego está en lo que sucede cuando juntas estas facciones dispares en el estrecho tablero de juego. La opacidad de las motivaciones de las otras facciones significa que pasas menos tiempo tratando de obstaculizar a los otros jugadores y más tiempo concentrado en cómo expandir tu dominio y ganar puntos, lo que lleva a interacciones consistentemente sorprendentes y enfrentamientos interesantes a lo largo del juego.

Esta estrategia profunda se combina de manera experta con un arte magnífico y divertido que refuerza la ficción del mundo devastado por la guerra, que se siente como una nueva versión valiente de los libros de Redwall. Y todo esto viene en una caja bien organizada y sorprendentemente compacta considerando la complejidad del juego.

Defectos pero no factores decisivos: Incluso en comparación con los otros juegos que probamos para esta guía, Root es un juego intimidante para los novatos. En un movimiento inusual (pero ciertamente no desagradable), los creadores intentaron aliviar la barrera de entrada proporcionando tres conjuntos de instrucciones, cada uno con un nivel diferente de granularidad y agarre de la mano. Van desde un libro de reglas tradicional que se lee como un texto de ley hasta un tutorial paso a paso con guión, de dos rondas, con explicaciones de por qué las facciones tomarían ciertas acciones a medida que suceden. Independientemente de las instrucciones que sigas, el primer juego suele ser un ensayo en el que los jugadores aprenden los conceptos básicos. Pero debido al tiempo de ejecución relativamente corto del juego (encontramos que el tiempo de juego publicado de 60 a 90 minutos es exacto), la perspectiva de una ronda de aprendizaje seguida de un juego competitivo es un poco más llevadera.

Algunas de las facciones castigan más estratégicamente que otras, lo que puede generar frustración en los jugadores primerizos que eligen su equipo a ciegas. Por ejemplo, el difícil sistema de decretos de la Dinastía Eyrie puede resultar emocionante cuando se utiliza de forma eficaz. Pero si no puedes cumplir con sus demandas al final de tu turno (lo que provoca que tu gobierno "entre en confusión"), perderás puntos y efectivamente tendrás las manos atadas a la espalda mientras intentas reconstruir tu gobierno. Si esto sucede varias veces en rápida sucesión, será mucho más difícil regresar al juego, lo que puede resultar desalentador.

Jugadores:dos a cuatroDuración:60 a 90 minutosNormas:sitio web, cómo jugar (vídeo)Versión digital:multiplataforma

Brass: Birmingham es un rompecabezas logístico satisfactoriamente complejo de producción y consumo.

Puede estar agotado

Cómo se juega: En Brass: Birmingham, los jugadores asumen el papel de los capitalistas británicos durante la Revolución Industrial. El juego cubre un lapso de 100 años, dividido en la Era del Canal y la Era del Ferrocarril, lo que indica qué forma de transporte de carga era más prominente en ese momento (¿mencioné que este juego trataba sobre economía?). Durante este tiempo, los jugadores establecen redes de suministro y construyen fábricas. Algunos de ellos producen recursos consumibles como carbón, hierro y cerveza, mientras que otros producen artículos que el jugador puede vender, como textiles, productos manufacturados y cerámica. De cualquier manera, crear y deshacerse de estos elementos es lo que le otorga puntos.

Por qué es genial: Brass, un rompecabezas económico que se apoderará de tu mente y te hará pensar en construir redes de canales mientras duermes, es una gran riqueza para las personas que aman obsesionarse con encontrar eficiencias y ventajas sobre otros jugadores. Hay muchas cosas de las que realizar un seguimiento en un juego de Brass: recursos que reunir, redes que construir y bienes que vender. Pero todos estos recursos entrelazados son creados y disputados por los jugadores en la mesa. Si quieres construir una fábrica de cerámica, necesitarás hierro. Si quieres producir hierro, necesitarás carbón. Si eventualmente quieres vender esa cerámica, necesitarás cerveza. Y para conseguir todo eso, necesitarás una red para moverlo por todas partes.

Lo que realmente hace que Brass se destaque es que no necesariamente necesitas producir todo eso tú mismo. Si otro jugador tiene una fundición de hierro, puedes usar parte del hierro que ha producido. Pero cuanto más hierro (o cerveza o carbón) se quita a los demás, más puntos acumulan para sí mismos.

Esta danza de producir, consumir y establecer contactos es el mecanismo central que impulsa a Brass (y, ya sabes, al capitalismo) como los pistones de un motor de carga alimentado con carbón. Y tratar de descubrir cómo navegar mejor que los otros jugadores en esta densa maraña de incentivos es lo que hace que resolverlo sea tan satisfactorio.

El juego también es simplemente un objeto bellamente producido. El arte es evocador y cambiante, la caja es delgada y los tableros del jugador transmiten una sorprendente cantidad de información de manera rápida y efectiva, una vez que aprendes a leerlos.

Defectos pero no factores decisivos: Un juego completo de Brass tiende a ser largo, especialmente si uno (o más) de los jugadores sufre de parálisis de análisis (un efecto secundario común de la enredada red de posibles acciones disponibles en cada turno, y cuánto puede importar cada acción). a su estrategia a largo plazo). Hay instrucciones para una “versión introductoria” del juego, que ajusta la puntuación y lleva a los jugadores sólo a través de la primera ronda de la Era del Canal. Pero el juego pierde parte de su profundidad cuando juegas esa versión.

Jugadores:dos a cuatroDuración:60 a 120 minutosNormas:sitio web, cómo jugar (vídeo)Versión digital: Vapor

Ark Nova es un juego intimidante al abrirlo, pero su inteligente sistema de acción hace que sea sorprendentemente fácil de navegar.

Cómo se juega: Ark Nova, una colorida mezcla de Tetris y Zoo Tycoon, es un juego sobre la construcción de un gran zoológico. Para hacer eso, los jugadores construyen recintos y los llenan con animales que atraerán la mayor atención y generarán la mayor cantidad de dinero para su parque. Pero para ganar Ark Nova, los jugadores también deben asegurarse de que su zoológico tenga un impacto positivo en el medio ambiente estableciendo contactos con otros zoológicos, reuniendo patrocinios y participando en proyectos de conservación. Los jugadores hacen todas estas cosas usando una cola de cartas de acción que se baraja constantemente, que se vuelven más poderosas cuanto más esperas para usarlas.

Por qué es genial: A veces, en los juegos de estrategia, el punto es la expansión y la escala. A veces quieres jugar a un juego que viene en una caja gigante, con cientos de piezas y una presencia en la mesa que podría abrumar incluso las superficies más grandiosas del comedor. En ese sentido, Ark Nova cumple. Hay varios tableros de jugadores para elegir, con diferentes diseños de zoológico, cada uno de los cuales tiene sus propias ventajas y desventajas. Hay tres pistas de puntos diferentes para avanzar (dos de las cuales viajan en diferentes direcciones y otorgan puntos de victoria según el delta entre ellas al final del juego). Y hay una pila de 255 cartas únicas que se elevan sobre los tableros compartidos (hay dos) como un Empire State Building lleno de animales. Este juego es, en pocas palabras, mucho. Pero la forma en que el juego guía a los jugadores a través de todo esto (a través de su sistema de cola de cartas de acción) es notablemente elegante.

Hay cinco acciones disponibles para los jugadores en todo momento, pero aquí está el problema: estas acciones están representadas por cartas dispuestas debajo de cada tablero de jugador, y su efectividad depende de en qué parte de la cola se encuentran cuando las juegas. Por ejemplo, cuando la acción Cartas está en el extremo izquierdo de la cola (en el nivel uno), le permite a un jugador robar una carta y descartar otra; en el extremo derecho (nivel cinco), te permite robar tres y descartar uno. Cada vez que juegas una carta, independientemente de su nivel actual, vuelve al lado izquierdo de la cola, lo que hace que el resto de las cartas sean más poderosas.

Esperar a que se active la carta que quieres jugar puede resultar limitante, pero en un juego tan extenso, la limitación es realmente un regalo. Te ayuda a concentrarte en construir una estrategia basada en dónde se encuentran las cartas en la cola, sin sentirte abrumado por la escala del juego en general. Y aunque ciertamente hay mucho que analizar en Ark Nova, los turnos son rápidos, por lo que rara vez tendrás que esperar demasiado antes de que llegue el momento de hacer otro movimiento. El juego también tiene un modo en solitario sorprendentemente atractivo, que ha sido tenso y emocionante cada vez que lo he probado.

Defectos pero no factores decisivos: Este juego lleva mucho tiempo para jugarse. Incluso una partida en solitario duraba unos 90 minutos, y con cuatro personas el juego puede durar fácilmente dos horas. Pero en nuestras pruebas, los giros transcurrieron a un ritmo satisfactorio. También es un juego intimidante en términos de configuración y complejidad, por lo que presentarlo a nuevos jugadores puede resultar un poco abrumador al principio. Finalmente, algunas personas pueden tener problemas con el tema semi-realista desde una perspectiva moral, ya que el impacto de los zoológicos en los animales no es inequívocamente positivo.

Jugadores:de uno a cuatroDuración:90 a 150 minutosNormas:sitio web, cómo jugar (vídeo)Versión digital:N / A

Lost Ruins of Arnak es una aventura animada y pulposa que utiliza los mayores éxitos de la mecánica de los juegos de estrategia modernos.

Puede estar agotado

Cómo se juega: En Lost Ruins of Arnak, los jugadores asumen el papel de líderes de expedición que intentan aprender más sobre la civilización que solía poblar la misteriosa isla de Arnak. Los jugadores construyen mazos que les permiten realizar acciones como explorar ruinas, vencer a maravillosos guardianes antiguos, obtener objetos e investigar los secretos de la isla; Todos estos ganan diferentes cantidades de puntos de victoria. Los turnos son ágiles y cada jugador puede realizar una "Acción principal" (una de las actividades mencionadas anteriormente) y cualquier cantidad de "Acciones gratuitas" (generalmente gastando recursos para obtener otros recursos). Esto continúa hasta que todos los jugadores hayan pasado, lo que finaliza la ronda. Después de cinco rondas, gana quien tenga más puntos de victoria.

Por qué es genial: Arnak es probablemente el juego más fácil de jugar de todas nuestras selecciones, y es fascinante porque combina una amplia gama de mecánicas de juego comunes (como construcción de mazos, colección de escenarios, colocación de trabajadores y exploración) en un todo cohesivo. Sus diversas acciones y mecánicas son una mezcla heterogénea de los mayores éxitos del diseño de juegos moderno, brindando a los jugadores una pequeña muestra de cada uno sin sobrecargarlos con demasiados detalles. Y dado que tu elección de acciones por turno es tan limitada y tu mazo es pequeño, puedes priorizar rápidamente tus movimientos en función de los recursos que tengas disponibles en ese turno.

El juego avanza a un ritmo bien modulado: las primeras rondas pasan rápidamente mientras los jugadores reúnen lo que pueden con sus mazos de baja potencia y recursos limitados. Pero llegan a una ronda final que, al menos en nuestras partidas, duró casi tanto como todas las demás rondas juntas. En esta ronda decisiva, los jugadores pueden usar los elementos y poderes que han acumulado a lo largo del juego para robar cartas adicionales, obtener más bonificaciones e intentar más estrategias antes de quedarse sin opciones. Esto es cierto sin importar cuántas personas jueguen, siendo la variante en solitario particularmente desafiante y emocionante.

Defectos pero no factores decisivos: Esta es la más simple de nuestras elecciones para un jugador nuevo, pero por extensión no es tan estratégicamente profunda como los otros juegos de esta guía. Sin embargo, todavía hay mucho que analizar, por lo que incluso los jugadores de mesa experimentados disfrutarán jugando junto a los novatos. Y aunque los diseñadores parecen haber intentado mantener este juego fuera de territorio culturalmente insensible, todavía transita por muchos de los tropos del género pulp de aventuras/exploradores, que algunos tal vez quieran evitar. Finalmente, la enorme caja carece de organización interna, salvo una pequeña horda de bolsas de plástico. Esto hace que empacar y desempacar este juego sea más complicado de lo que realmente debería ser.

Jugadores:de uno a cuatroDuración:60 a 120 minutosNormas:PDF, cómo jugar (vídeo)Versión digital:Arena de juegos de mesa

Si te gustan los juegos económicos con un toque de subasta: Power Grid (que ahora se vende como “edición recargada”) es un clásico. En este juego económico de construcción de motores, jugarás como una empresa de servicios públicos que intenta suministrar energía a la mayoría de las ciudades de Alemania o Estados Unidos. Los jugadores deben equilibrar la compra de plantas de energía, el pago del combustible y la expansión de su red en todos los ámbitos, todo mientras compiten con los otros jugadores por estos recursos compartidos. Este sistema interconectado hace que la parte de la subasta del juego sea chispeante, ya que cada jugador intenta evaluar qué tan valiosa es una planta de energía en particular para cada jugador y cómo pueden hacer que gasten más dinero del que habrían gastado de otra manera. Con esta combinación de polémicas subastas salpicadas entre episodios de intensa gestión estratégica, Power Grid termina brindando mucha emoción y momentos tensos, más de lo que cabría esperar de un juego donde una fase en cada turno se llama "Burocracia".

Si buscas un juego de estrategia profundo que puedas explicar en cinco minutos: Dale una oportunidad a Small World. Uno de nuestros juegos de mesa favoritos, Small World es esencialmente una versión acelerada de Risk, poblada de especies de fantasía en lugar de potencias mundiales. Es un juego de control de área con 14 facciones diferentes, todas compitiendo para dominar un espacio que es demasiado pequeño para las 14. Cada facción tiene su propio poder único. Pero también están emparejados aleatoriamente con una habilidad que les da un beneficio adicional (por ejemplo, un poder proporciona puntos extra por controlar secciones del bosque, otro acumula dinero extra y uno incluso viene con un dragón), y esto mantiene el juego. nuevo para cada partida. Small World también es rápido y fácil de explicar, sin dejar de ser estratégicamente satisfactorio.

Si quieres algo que sea completamente diferente: Cryptid es un juego de conjeturas estratégicas. Los jugadores interpretan a criptozoólogos y compiten para ver quién puede ser el primero en descubrir pruebas de un críptido (esencialmente una criatura mitológica, como el sasquatch) en la naturaleza de América del Norte. Al comienzo del juego, cada jugador obtiene información sobre el hábitat del cíptido (como “el hábitat está dentro de un espacio de una loseta de montaña” o “el hábitat está dentro de dos espacios del territorio de un oso”). Y a lo largo del juego, intentan descubrir cuáles son las pistas adicionales pidiendo a otros jugadores que confirmen o nieguen que es posible, basándose en su pista, que un espacio determinado pueda contener el críptido. Es un poco como Buscaminas, que suena seco pero es tenso y emocionante en la práctica, ya que cada pregunta revela un poco más de información.

Cascadia fue muy popular en nuestras pruebas, y muchos evaluadores que se describen a sí mismos como jugadores ocasionales disfrutaron de su sencillo pero divertido rompecabezas de colocación de fichas. También fue nombrado mejor juego de estrategia de 2022 por los American Tabletop Awards y ganó el prestigioso Spiel des Jahres 2022. Pero en comparación con nuestras selecciones, no proporcionó la profundidad estratégica ni la complejidad que buscábamos.

Horno es un juego de construcción de motores económicos rápido y divertido con un sistema de subastas contradictorio pero interesante en su centro. Es rápido de aprender y satisfactorio de jugar, pero creemos que Power Grid ofrece una experiencia más completa.

bosque vivo Ganó el Kennerspiel des Jahres 2022 (el premio más importante del mundo para juegos más complejos) y fue divertido jugarlo en el motor de juegos en línea Board Game Arena. Desafortunadamente, se agotó en todas partes poco después de que se anunciara el premio. Con suerte, volverá a estar disponible pronto y podremos conseguir una copia para probarla correctamente.

Guadaña es uno de nuestros juegos favoritos (y nuestra recomendación de juego más antigua) por una razón. Es complejo y evocador, con maravillosas capas de estrategia y decisiones tácticas envueltas en un tema steampunk en el que es un placer sumergirse. Pero específicamente en términos de ser un juego de estrategia, creemos que Root aprovecha mejor ideas de estrategia asimétricas similares. , Brass tiene opciones económicas más complejas y satisfactorias, y Arnak presenta una combinación más fresca de mecánicas y temas. Scythe sigue siendo una experiencia maravillosa, pero creemos que nuestras selecciones son mejores ejemplos del diseño de juegos de estrategia modernos.

Terraformación de Marte es uno de los juegos más conocidos que probamos. Su juego de cartas es similar al de Ark Nova (y viene con un mazo aún más grande) y su circuito de retroalimentación de construcción de motores es muy satisfactorio. Pero descubrimos que Ark Nova fue más divertido en nuestras pruebas.

Envergadura También está entre nuestros juegos favoritos. Pero aunque nos encanta, no creemos que sea un juego de estrategia tan fuerte como nuestras elecciones. El juego de construcción de motores ofrece un momento maravilloso y relajante, y realmente despegó (¿entiendes?) cuando se lanzó en 2019. Wingspan es una excelente introducción al pasatiempo de los juegos de mesa, pero carece de la profundidad de un entorno ambientalmente similar. temática Arca Nova.

Este artículo fue editado por Ben Keough y Erica Ogg.

James Austin

James Austin es un redactor que actualmente cubre juegos y pasatiempos, pero también ha trabajado en casi todo lo que cubre Wirecutter, desde juegos de mesa hasta paraguas, y después de estar aquí durante algunos años, ha adquirido un conocimiento aproximado de muchas cosas. En su tiempo libre le gusta tomar fotografías, dirigir D&D y ser voluntario en una competencia de robótica juvenil.

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